Clarence LeRoy Van Cleef Jr., nasceu em Somerville, E.U.A. em 9 de janeiro de 1925 e faleceu em  16 de dezembro de 1989 em Oxnard, E.U.A..

Ganhou notoriedade no cinema pelos papéis de vilão em filmes de faroeste. Começou como um dos pistoleiros perseguidos por Gary Cooper em "High Noon"
("Matar ou Morrer", no Brasil), de 1952.

Em toda a sua carreira fez 350 filmes entre produções para o cinema e para a TV. Na década de 1970 era considerado um dos dez atores mais conhecidos na Europa.